Vers des systèmes de découverte et de filtrage d'information documentaire : quelle stratégie faut-il mettre en place?

Le probleme de l'exploitation de grands gisements d'information, celle de bases de donnees du type "datawarehouse" dont la constitution se generalise, de catalogues informatises (OPACs) de bibliotheques, de bases de donnees specialisees, d'Internet (en particulier du Web) est l'impossibilite pour l'usager de visualiser l'ensemble des reponses que les systemes de recherche mettent a leur disposition. Par exemple, de recentes etudes empiriques effectuees sur les www-Opacs ou sur les moteurs de recherche (par exemple Spink 1999, Ihadjadene1999) montrent que les requetes des usagers sont pauvrement formulees (moins de deux termes et pas d'operateurs booleens), ne visualisent pas plus de deux pages web. La richesse des reponses obtenue est ignoree. La tendance de l'informatique documentaire aujourd'hui est de repondre a ce probleme en se centrant sur le role de l'usager pour filtrer, adapter, personnaliser sa recherche. Deux directions se font jour a ce sujet : soit l'on offre a l'usager un ensemble d'outils pour qu'il construise lui-meme son parcours de recherche, soit on pre-calibre sa recherche en fonction d'une connaissance de l'usager obtenue directement a partir de questions qui lui sont posees (diffusion selective d'information traditionnelle par l'intermediaire de declarations de profils, agents "push" sur Internet) ou indirectement par les essais et erreurs de son parcours (agents intelligents par exemple). Dans la premiere direction l'usager reste maitre de sa recherche : l'ambition du systeme est de lui proposer des filtres afin qu'il puisse construire un parcours au fur et a mesure de l'evolution de son besoin d'information. Dans la seconde, il recoit des reponses sans qu'il ait la maitrise de l'evolutivite de son besoin d'information. Apres un rappel des modeles de recherche d'information centres sur l'usager, nous proposons de mettre en evidence les caracteristiques d'une approche basee sur la premiere approche (celle de l'usager actif) a partir de deux methodes facilement adaptables au monde documentaire, l'une destinee aux fonds specialises, l'autre aux fonds encyclopediques caracteristiques des catalogues de bibliotheques. La premiere repose sur l'exploitation de classifications statistiques (plus precisement d'une methode d'analyse factorielle appliquee aux mots de textes courts, resumes ou articles de presse, afin de creer des regroupements thematiques de documents et de mots), l'autre sur celle de classifications encyclopediques (Dewey) et listes d'autorite-matiere utilisees comme moyens de filtrage des termes ou des notices bibliographiques. Dans l'un et l'autre cas, on montre comment un systeme documentaire peut guider un usager, tantot expert, tantot "grand-public", dans la decouverte des reponses, sans se contenter d'afficher des listes de reference, fussent-elles classees par ordre de pertinence.