Modelo in vitro para el estudio del papel de la unión mesopontina en la generación del sueño de movimientos oculares rápidos y la vigilia

O estudo de estrategias neurais para a organizacao do comportamento em vertebrados constitui um desafio maior para a neurociencia. O avanco do conhecimento nessa area depende criticamente da utilizacao de modelos experimentais adequados que suportem multiplos niveis de analise (por exemplo: comportamental, circuital, celular,  sinaptico e molecular) e abordagens por multiplas tecnicas. Decidiu-se analisar in vitro uma rede neural da uniao mesopontina do tronco encefalico criticamente envolvida no controle do sono de movimentos oculares rapidos (S-REM). Apesar da riqueza de provas que sustentam o papel desta rede em relacao ao S-REM, os mecanismos celulares e sinapticos subjacentes a este controle sao pouco conhecidos e permanecem sob intensa investigacao. Para avancar no conhecimento desses mecanismos, caracterizou-se morfologica e funcionalmente uma fatia de tronco encefalico de rato, na qual as estruturas criticas para o controle do S-REM, i.e.: nucleos tegmentais laterodorsal e pedunculopontino, e sua projecao para o nucleo reticular pontis oralis (PnO) estao presentes e operantes. A inclusao do nucleo motor do trigemeo na fatia permitiu detectar mudancas da excitabilidade das motoneuronas provocadas por manipulacoes farmacologicas do PnO, representativas das alteracoes do tonus muscular associados com operacoes semelhantes quando realizados in vivo. A utlizacao deste modelo in vitro de S-REM permitira contribuir para a elucidacao de estrategias neurais que operam em niveis intermedios de organizacao do SN de mamiferos para a geracao e regulacao de um estado comportamental.