Desfibrado de maderas obtenidas desde las oficinas salitreras de Humberstone y Santa Laura en Chile. Un sitio del patrimonio mundial

En las oficinas salitreras de Humberstone y Santa Laura, declaradas Patrimonio de la Humanidad el ano 2005, se presenta un inusual proceso de deterioro en el que es posible observar fibras individuales en la superficie de la madera. En este trabajo se hizo una descripcion y evaluacion de los danos observados en las instalaciones pertenecientes a ambas oficinas. Asi mismo, se complemento el estudio mediante el analisis de las muestras recolectadas a traves microscopia electronica de barrido (SEM). Se realizaron estudios adicionales en las maderas, mediante la evaluacion de la velocidad de ultrasonido y extraccion de tornillo. Los resultados obtenidos determinaron que el deterioro evidenciado es de tipo quimico producto de la acumulacion de sales en las maderas, y cuyo efecto esta asociado con la degradacion de la lamela media altamente lignificada en maderas de las especies de Pseudotsuga menziesii y Nothofagus obliqua. Ademas, los resultados determinaron que la madera no afectada por la degradacion de la sal mantiene sus propiedades mecanicas inalteradas. El deterioro evidenciado, denominado desfibrado, se presenta en mayor o menor medida en la totalidad de las instalaciones. Sin embargo, el mayor dano se encontro en los pisos superiores de la torre de lixiviacion de Santa Laura, la que requiere de la aplicacion de medidas preventivas asociadas con la eliminacion de la sal presente en la superficie del material.