Relaciones entre poblaciones de teocintle (Zea spp.) de México, Guatemala y Nicaragua

Se caracterizaron detalladamente poblaciones representativas de todas las razas, especies y subespecies conocidas de teocintle a fin de entender mejor sus relaciones y contribuir a resolver la taxonomia del genero Zea. Se sembraron 95 accesiones en condiciones de invernadero en el Centro Universitario de Ciencias Biologicas y Agropecuarias (CUCBA) en el verano del 2011. Con base en las plantas obtenidas de esta manera, asi como de su procedencia, se evaluaron 18 caracteres morfologicos y fisiologicos y 21 variables climatologicas con analisis de agrupamiento y de componentes principales (ACP). El uso combinado de los datos obtenidos y los analisis multivariados permitieron describir la gran complejidad de las relaciones entre poblaciones de diferentes especies de teocintle y de diversas zonas geograficas de Mexico y America Central. Ademas de avanzar en aspectos taxonomicos, fue posible identificar con claridad las variables de mayor importancia, con base en la longitud de los vectores caracteristicos derivados del analisis de componentes principales. La raza Balsas mostro la mayor diversidad morfologica y de adaptacion. Dentro de la subespecie mexicana, hay una clara separacion de las razas Chalco, Nobogame y Durango. Con base en los resultados, los limites de especies, subespecies y razas de teocintle encontrados son los siguientes: Zea nicaraguensis debe considerarse una subespecie de Zea luxurians, mientras que Zea luxurians de Oaxaca y Zea diploperennis de Huajicori, Nayarit son taxa diferentes del resto. Asimismo, Durango se considera una raza independiente de Mesa Central, mientras que la subespecie parviglumis corresponde a al menos dos razas, poblaciones adaptadas a altitudes inferiores a 1000 m y aquellas distribuidas entre 1000 y 1800 m s.n.m