Disentangling the Effects of Political Fragmentation on Voter Turnout: The Flemish Municipal Elections

"Es hat sich gezeigt, dass politische Zersplitterung ein wichtiger Faktor für dieWahlbeteiligung ist. Wir stellen einen empirischen Ansatz vor, der den Einflussvon zwei unterschiedlichen Dimensionen der Zersplitterung herausarbeitet,nämlich die Anzahl der Parteien und die Größenunterschiede zwischen diesenParteien. Dies ermöglicht, Größe, Bedeutung und Richtung der individuellenEinflüsse eines jeden Elements zu beurteilen, was in der Forschung bisher vernachlässigtworden ist. Unsere empirische Analyse der flämischen Kommunalwahlenim Jahr 2000 zeigt: je mehr Parteien zur Wahl antreten, desto geringerist die Wahlbeteiligung. Die Größenunterschiede zwischen den Parteien habeneinen positiven, wenn auch nicht signifikanten Einfluss auf die Wahlbeteiligung." (Autorenreferat)"Political fragmentation has been shown to be an important determinant ofelectoral turnout. We introduce an empirical approach that allows disentanglingthe impact of two dimensions of such fragmentation: the number of parties andthe size inequalities between those parties. This is important as it allows us toassess the size, significance and direction of the individual effects of eachelement – an aspect disregarded in previous research. Our empirical analysis ofthe 2000 Flemish municipal elections shows that a higher number of partiescompeting in the election lowers turnout. The size-inequalities between theparties exert a positive – though insignificant – influence on voter participation." (author's abstract