Gas Prices Variations and Urban Sprawl: An Empirical Analysis of the 12 Largest Canadian Metropolitan Areas

We conduct a multivariate analysis of the potential impact of higher gas prices on urban sprawl in the 12 largest Canadian Metropolitan Areas for the period 1986-2006. Controlling for variables such as income and population, we show that higher prices of gas have contributed significantly to reduce urban sprawl. On average, a 1% increase in gas prices has caused: i) a 0.32% increase in the population living in the inner city and ii) a 1.28% decrease in low-density housing units. Our results also show that higher incomes have played a significant role in increasing urban sprawl. Nous procedons a une analyse multivariee afin de determiner les effets d'une hausse du prix de l'essence sur l'etalement urbain dans les 12 plus grandes regions metropolitaines canadiennes pour la periode 1986-2006. En tenant compte de variables de controle comme le revenu et la population, nous demontrons que des prix de l'essence plus eleves ont contribue significativement a reduire l'etalement urbain. En moyenne, une hausse de 1 % du prix de l'essence a mene a: i) une augmentation de 0,32 % de la population vivant au centre des villes et ii) une baisse de 1,28 % des logements a faible densite. Nos resultats demontent aussi que les hausses des revenus des menages ont ete un facteur significatif ayant contribue a l'etalement urbain.