Climate and population: risk exposure to precipitation concentration in mainland Spain (1950-2010)

espanolEl termino exposicion al riesgo combina las nociones de peligro natural y exposicion humana a ese peligro. Las variaciones espaciales y temporales en esa exposicion al riesgo, por tanto, pueden ser causadas por cambios en el peligro, la exposicion, o en ambos. En este trabajo, se presenta una novedosa metodologia para el calculo y representacion de la exposicion al riesgo y sus cambios a lo largo del tiempo, aplicada al analisis de la exposicion al riesgo de la precipitacion extrema en la Espana peninsular entre 1950 y 2010. Para ello, se combinan dos bases de datos complementarias de alta resolucion, una de potenciales de poblacion y otra de concentracion de la precipitacion. A pesar de la gran variabilidad espacial a lo largo del tiempo, la exposicion mas alta se encontro de manera consistente en el entorno de las grandes ciudades y en la costa mediterranea. Se analizo la influencia relativa, en el tiempo, de los cambios en la poblacion y de la concentracion de la precipitacion. Los resultados sugieren que los cambios en el peligro (concentracion de la precipitacion) son responsables de la mayoria de los cambios observados en la exposicion al riesgo, excepto en aquellas decadas donde los movimientos de la poblacion fueron masivos y generalizados. EnglishThe term risk exposure combines the notions of natural hazard and the human exposure to that hazard. Spatial and temporal variations in risk exposure, therefore, can be caused by changes in hazard, in exposure, or both. In this work a novel methodology for computing and representing risk exposure and its temporal changes are presented, and applied to the analysis of risk exposure to extreme rainfall in mainland Spain between 1950 and 2010. For that, two complementary high-resolution gridded datasets, one of population potentials and another one of precipitation concentration, are combined. Despite a great spatial variability over time, the highest exposure was consistently found in the surrounding areas of the largest cities and along the Mediterranean coast. The relative influence of population changes and precipitation concentration evolution is analyzed. Results suggest that hazard (precipitation concentration) changes led most of the observed changes in risk exposure, except in those decades where population movements were massive and widespread.