Equivalents lait et rendements en produits laitiers : modes de calculs et utilisation

Pour des besoins statistiques, il peut etre parfois utile de comparer des quantites de produits laitiers entre elles en les ramenant a des quantites equivalentes de lait. Pour cela, des coefficients de conversion sont utilises. Les coefficients sont differents selon leur mode de calcul base sur la composition du lait et des produits laitiers (equivalent lait, EL) ou sur l'efficacite des modes de fabrication (rendement). Ainsi, les rendements des produits et des sous-produits du lait servent dans les etudes de filiere a estimer la production de lait qui en est a l'origine. Les quantites de laits correspondant a un produit laitier ne s'additionnent pas a celles correspondant a ses sous-produits. Leur valeur est de l'ordre de 5 pour les fromages frais, 7,6 pour les laits en poudre, 10 pour les fromages secs, 22 pour le beurre, 25 pour l'huile de beurre (beurre liquide). Par contre, les equivalents lait proprement dits sont en general utilises a une echelle plus large pour comparer des marches et les quantites obtenues peuvent s'additionner les unes les autres. Mais celles-ci sont sous-estimees car tous les produits et sous-produits ne sont pas toujours commercialises ni pris en compte dans les statistiques. Les equivalents lait les plus utilises et ceux qui posent le moins de problemes sont ceux bases sur la matiere seche. Leur valeur est de l'ordre de 2 pour les laits condenses, 2 pour les fromages frais, 4,4 pour les fromages secs, 6,6 pour le beurre solide, 8 pour l'huile de beurre et 7,6 pour les laits en poudre. Mais comme les autres coefficients bases sur la matiere grasse, la matiere seche non grasse ou combines, ils sont toujours biaises. Lorsque ces coefficients sont employes, la methode choisie et les coefficients utilises doivent toujours etre mentionnes.