Multiplication végétative de l'arganier, <em>Argania spinosa</em>, au Maroc : le projet John Goelet

L'arganier est un arbre a usages multiples de grand interet socio-economique pour le Sud-Ouest marocain. Il est utilise pour l'alimentation des hommes et du betail, en medecine, en cosmetique, tout en permettant de lutter contre la desertification et l'erosion en produisant du bois a diverses finalites. Les peuplements naturels, en constante diminution depuis le XIXe siecle, sont menaces par diverses pressions anthropiques, de plus en plus fortes, reduisant les capacites de regeneration naturelle de l'espece. Dans ce contexte, le Cirad a ete sollicite en 2006 afin d'oeuvrer concretement a la rehabilitation de l'arganeraie, sous la forme d'un projet finance pour une duree de trois ans. Le but de ce projet est d'ameliorer, par la recherche appliquee, la qualite de l'arganeraie a travers la production d'arganiers de qualite superieure issus d'individus selectionnes. Ceux-ci seront multiplies en masse au moyen des techniques de clonage les plus adaptees, en tirant profit pour les selections de la grande variabilite existant entre les plants issus de graines, pour produire des populations clonales plus homogenes. Apres deux ans de collaboration avec le Centre Regional de Recherche Forestiere de Marrakech et l'Universite de Marrakech, plus d'un millier de boutures de jeunes arganiers ont pu etre produites dans le cadre d'essais de mise au point de la technique de bouturage de l'espece. Ce materiel sera utilise comme pieds-meres experimentaux et pour des tests de comportement au champ, en comparaison a des semis traditionnels. Par ailleurs, sur les quatorze tetes de clones selectionnees par les populations locales, huit ont pu etre mobilisees pour amorcer la propagation en masse par bouturage, avant les tests au champ. Les techniques de multiplication vegetative developpees pourront egalement etre mises a profit pour la production en quantite de plants a partir des semis issus des fruits recoltes sur les tetes de clones precitees, presumees de qualite superieure. (Resume d'auteur)