Culture du baobab <em>Adansonia digitata</em> L. (Bombacaceae) en planche maraîchère : une méthode pour simplifier sa récolte et favoriser sa propagation au Sahel

Le baobab (Adansonia digitata L.) est l'une des principales especes ligneuses alimentaires des pays saheliens. Les feuilles et les fruits sont largement consommes. Sa regeneration artificielle reste cependant marginale au Sahel. La technique de production maraichere du baobab developpee par le World Agroforestry Centre (Icraf) et les instituts nationaux de recherche agricole du Sahel apparait comme une alternative pour accroitre l'approvisionnement des populations en feuilles de baobab. L'etude entreprise en station et en milieu paysan a pour objectifs d'evaluer la productivite des planches de baobab soumises a differentes techniques de recolte, de suivre le comportement vegetatif des plants apres exploitation et de tester l'aptitude du baobab a la transplantation. Deux techniques de recolte sont appliquees : la recolte sur pied en epargnant les bourgeons terminaux et la recolte par coupes rases successives a 5 cm du sol. Les essais de transplantation sont realises avec trois stades (I, II, III) de developpement. Les resultats montrent que le rendement en feuilles depend de la saison et de la technique de recolte. Un an apres la germination, les rendements sont en moyenne de 2 kg/m 2 et 0,6 kg/m 2 respectivement sur les planches soumises a la recolte sur pied et a la coupe rase. Les plants transplantes au stade III donnent les meilleurs taux de survie et de croissance. La technique de recolte des feuilles sur pied, en epargnant les bourgeons terminaux, permet ainsi d'intensifier la production de feuilles fraiches et de plants vigoureux pour regenerer les parcs agroforestiers.