Universiteitsmusea ‘Full Circle’? Vijftig jaar academisch erfgoed

Wetenschappelijke instellingen hebben altijd een ambivalente houding ten aanzien van hun eigen erfgoed gekend. Nog niet zo heel lang geleden werden objecten, die niet het allernieuwste in de wetenschap toonden, vooral gezien als ballast en niet als waardevolle illustraties van een rijke wetenschappelijke of academische geschiedenis. Zo’n beetje heel genootschappelijk Nederland zette bijvoorbeeld aan het einde van de negentiende eeuw zijn instrumentencollecties aan de straat. Daar stonden andere instellingen tegenover, die juist omstreeks deze tijd belangstelling kregen voor academisch en wetenschappelijk erfgoed. Maar pas in de loop van de twintigste eeuw begon het gevoel dat academisch erfgoed het bewaren waard was meer algemeen te worden.