Seguridad alimentaria y ‘calidad’ de los alimentos: ¿una estrategia campesina?

Food security and ‘quality of food’: a peasant strategy? In this paper we discuss the concept of ‘food  security’ with a focus on the issue of ‘life quality’.  This is related to the agricultural development  agenda that proposes a different view of agriculture for the ‘North’ as for the ‘South’. While the first protect their agriculture and rural environment, the latter are requested to enter international  markets complying with rules of competitiveness  and efficiency. This has had a negative impact on  food production in many countries of the ‘South’  including Mexico. We discuss this contradiction,  and then launch the idea that food security,  whether the result of public policy or of market  forces, should not be in attentive to the fact that  people seek a quality of life. This is illustrated with the case study of communities in the Sierra  Norte of Oaxaca. Here, as in many other parts of  rural Mexico, peasant families choose to grow and  consume maize of native varieties and how high  quality, even though the cost of production is  above market prices, this is due to the importance  of maize agriculture and consumption in their welfare and life quality.  Resumen: En este articulo se discute la ‘seguridad alimentaria’ desde una perspectiva de ‘calidad de vida’  lo cual se relaciona con una vision distinta para el  desarrollo agricola con respecto a los paises del  ‘Norte’ y del ‘Sur’. Mientras que los primeros protegen sus agriculturas y su ambito rural, para  los segundos se exige entrar al mercado internacional con estrictas reglas de competitividad y  eficiencia, lo cual ha tenido un impacto negativo  sobre la produccion de alimentos en muchos  paises, incluyendo Mexico. Ademas de senalar la contradiccion en dicha propuesta, queremos lanzar la idea de que la seguridad alimentaria, tanto  si es producto de la politica publica – o resultado  del mercado, no debe ser ajena a la busqueda de  la calidad de la vida de las personas. Esto se ilustra con el caso de las comunidades rurales en la  region Sierra Norte de Oaxaca en donde, como en  muchas otras comunidades rurales en Mexico, las  familias campesinas optan por producir y consumir  maiz criollo de alta calidad, pese a que incurren en  costos de produccion superiores a los precios de  mercado, dada la importancia que esta accion tiene en su bienestar y en su calidad de vida.