El papel de la charrería como fenómeno cultural en la construcción del Occidente de México

The role of the ‘charreria’ as a cultural phenomenon in the construction of the Mexican West This paper presents an anthropological point of  view of one aspect in the formation of the central  western region of Mexico (particularly the province of Jalisco) that has traditionally acted as a  counterweight to the centralized power of the  nation and has led to interesting negotiating positions stemming from both parts. The search for  symbols that could synthesize and represent  ‘Mexicanness’ as emblems for a nascent national  identity led to an emphasis on diverse regional  elements. Nevertheless, the characteristic elements of the central western region of Mexico –  more specifically Jalisco – gradually dominated as  the typical features for a national identity over  other features offered from a countrywide pool.  Due to a variety of reasons, the central western  region of Mexico has played a key role in the formation of a nationalist discourse required to  fortify the modern Mexican State. The proposed  mode of analysis is through the study of the cultural group of ‘charros’ from the State of Jalisco,  on the basis that the idea of the figure of ‘el charro’ – imagined as originating in Jalisco – is a  reference for that which is ‘typically Mexican’,  concentrating symbolic and other functions which  define, among other aspects, internal national  boundaries. This representation has thus become the national emblem ‘par excellence’ that, nevertheless, has been mutating in its symbolic content. Resumen: Desde una perspectiva antropologica se presenta  un aspecto del proceso de conformacion de la  region Occidente de Mexico, particularmente de  Jalisco, que ha operado como tradicional instancia-contrapeso del poder central nacional, y que  ha conducido a interesantes negociaciones entre  ambas partes. En el proceso de busqueda de los  simbolos que pudieran sintetizar y representar ‘lo  mexicano’, es decir, que fungieran como emblemas de una naciente identidad nacional, se recurrio a la exaltacion de diversos elementos regionales. Sin embargo, poco a poco, los elementos caracteristicos del centro-occidente de Mexico, y especificamente de Jalisco, se impusieron como  los rasgos tipicos de identificacion nacional sobre  los otros elementos que ofrecia el panorama nacional. Por diversas razones la region Occidente  ha jugado asi un papel fundamental en la articulacion del discurso nacionalista necesario para el reforzamiento del Estado mexicano moderno. La  via para el analisis propuesto es un estudio en  torno al grupo cultural de los charros del estado  de Jalisco, a partir de la idea de que la figura del  charro – imaginada como originaria de Jalisco –  ha sido un recurso para hacer referencia a ‘lo  tipicamente mexicano’, y ha condensado en esta  una serie de funciones simbolicas y de otros ordenes, desempenando asi un papel definitivo en la  construccion de las fronteras nacionales internas,  entre otras cosas. Al mismo tiempo, su representacion ha sido convertida en el emblema nacionalista por excelencia que, sin embargo, ha ido  transformando su contenido simbolico.