Social Movements, Protest, and Policy

The capacity of Latin American social groups to mobilize has excited the imagination of students of the region since the birth of Latin American studies itself. Alongside the cultural turn, many social movement organizations continue to engage directly with politics. Aspirational goals notwithstanding, in order to improve conditions they devote much of their energy to influencing policy. Although scholars have begun to address the policy impact of Latin American social movements, we have limited systematized understanding of the conditions and mechanisms by which social movement protest affects policy outcomes. This essay argues that a policy process approach offers a useful first cut into more systematic analysis of social movements, protest, and their policy consequences in Latin America.Resumen: Movimientos Sociales, Protesta y Politicas de Gobierno La capacidad de movilizacion social que evidencia America Latina ha captado el imaginario de investigadores desde los albores de los estudios latinoamericanos. A pesar del giro cultural sobre el tema, muchos movimientos sociales siguen entablando la politica de forma directa. Amen de sus metas aspiracionales, en pos de mejorar sus condiciones dedican una cantidad apreciable de sus esfuerzos a influenciar politicas de gobierno. Si bien es cierto que una cantidad no menospreciable de investigadores consideran esos impactos aun hace falta conocimiento sistematizado sobre las condiciones y los mecanismos a traves de los cuales la protesta social afecta las politicas del estado. Este ensayo argumenta que enfoques centrados en los procesos de la politica publica ofrecen una buena entrada al analisis mas sistematico sobre los movimientos sociales, protesta, y sus consecuencias para politicas de gobierno.