La méditation dans le vieillissement : impact sur le bien-être, la cognition et le cerveau de la personne âgée

Resume Dans le contexte du vieillissement de la population, augmenter l’esperance de vie en bonne sante est une priorite. Un entrainement mental a la regulation de l’attention et des emotions via la meditation pourrait s’averer particulierement benefique en ciblant notamment les aspects emotionnels du vieillissement. Cet article de synthese presente les resultats des premieres etudes ayant investigue les effets de la pratique de la meditation chez le sujet âge, dans differents domaines impactes dans le vieillissement tels que les facteurs psychoaffectifs, la cognition, ainsi que l’anatomie et le fonctionnement cerebral. Ces etudes montrent dans l’ensemble un impact benefique de la meditation sur ces differents domaines, avec une reduction du stress, de l’anxiete, des symptomes depressifs et des troubles du sommeil, une amelioration des performances cognitives et des modifications cerebrales. Cependant, ces etudes preliminaires presentent un certain nombre de limites. Des essais cliniques controles et randomises, portant sur des groupes de taille suffisante, et integrant des mesures complementaires des effets et de leurs substrats sont donc necessaires. Le programme de recherche europeen Medit-ageing a ete developpe dans ce cadre pour mieux comprendre les mecanismes de la meditation ainsi que ses benefices dans le contexte du vieillissement.