Registro histórico y evolución de la barra arenosa de Puntarenas, Golfo de Nicoya, Costa Rica

La barra arenosa de Puntarenas, conocida historicamente desde el siglo XVIII, tiene direccion E-W, una longitud de 7 km, un ancho maximo de 600 y una altura de 3 m; es parte del sistema estuarino del golfode Nicoya. Se hizo un analisis morfologico de esta barra usando mapas historicos y fotografias aereas, que revelan un crecimiento sistematico de esta estructura durante 137 anos. Se considera que la barra Puntarenas es partede un sistema estuarino, que muestra un crecimiento hacia el sur, evidenciado por la somerizacion del canal delestero. La barra arenosa ha presentado un crecimiento lateral principalmente en La Punta, que se ha estabilizado en los ultimos 50 anos por la actividad antropica. Con base en estudios fotogeologicos, la geofisica existente y nuevos estudios geofisicos se determino la existencia de dos paleocanales localizados al oeste del cauceactual del rio Barranca, lo que se interpreta como una migracion de oeste a este del rio, probablemente relacionada con la actividad de la falla Barranca. La formacion de la barra arenosa de Puntarenas debe haber estadoasociada a la migracion del rio Barranca y por lo tanto controlada por la tectonica activa en el area. Se calculaque la tasa de crecimiento lateral, durante la formacion de esta barra fue de alrededor 14 m/ano. Extrapolando esta tasa de progradacion se puede inferir que el periodo de formacion de Puntarenas es alrededor de 500 anos.