L’Éruption du Lakagígar en Islande ou ‘Annus Mirabilis 1783’ - Chronique d’une année extraodinaire

Durant l’annee 1783, un g rand brouillard sec enveloppa l’Hemisphere Nord pendant plusieurs mois. A l’origine de celui-ci, l’eruption volcanique du Lakagigar en Islande qui debuta le 8 juin 1783. La nouvelle de cette eruption ne fut connue a Copenhague qu’au 1 er septembre 1783 ; elle fut ensuite repercutee, dans le reste de l’Europe, par le courrier des gazettes. Les naturalistes europeens etaient dans l’ignorance complete quant a l’origine du phenomene. Cependant, comme l’annee 1783 fut tres riche en phenomenes meteorologiques, hydrologiques, geophysiques et epidemiques, ils ne manquerent pas d’y trouver la une explication. Les scientifiques de l’epoque repondirent par des interpretations se rattachant a la theorie, deja depassee, de la Meteorologica d’Archimede ou bien a des theories nouvelles comme l’electricite atmospherique. Benjamin Franklin fut un des premiers scientifiques a etablir la relation entre l’eruption volcanique et l’hiver long et rude qui a suivi. L’hypothese selon laquelle il y aurait une relation potentielle entre l’eruption du Lakagigar et le niveau du Nil au Caire, en Egypte, est discutee. Il s’avere plutot que les phenomenes meteorologiques et hydrologiques de l’annee 1783 s’inscrivent tout a fait dans le cadre d’un evenement ENSO chaud pluriannuel.