Godparenthood and the Council of Trent : crisis and transformation of a social institution (Italy, XV-XVIIth centuries)

En las sociedades europeas de la epoca moderna, a traves del bautismo se establecia un particular tipo de parentesco, el parentesco espiritual, que involucraba a los padrinos, las madrinas, los recien nacidos y los progenitores. Los lazos nacidos de este tipo de parentesco eran sobre todo de naturaleza horizontal y tenian una gran importancia, al ser utilizados por los padres de los menores para establecer redes de alianza social. Hasta el Concilio de Trento fue normal que en muchas partes de Italia y Europa los pequenos tuviesen un gran numero de padrinos, cuya eleccion venia determinada por la puesta en practica de estrategias sociales de una cierta complejidad. El Concilio puso fin a esta costumbre al establecer un maximo de un padrino y una madrina por menor, lo que significo la estandarizacion y la uniformizacion de la enorme variedad de modelos de padrinazgo existentes hasta entonces en el continente. Sin embargo, la imposicion de un nuevo modelo de padrinazgo basado en la pareja genero una serie de resistencias en las poblaciones locales no estudiadas hasta el presente, ademas de propiciar una rapida verticalizacion de las relaciones sociales asociadas al mismo. En adelante, el padrinazgo contribuiria a fomentar y a reforzar en la las relaciones de patronazgo social de las elites sobre los demas grupos que formaban parte de la sociedad. Todas estas cuestiones se abordan a partir de lo sucedido en el norte de Italia entre los siglos XV y XVII, gracias al manejo de una amplia y extensa base documental.