Giving voice to multiple realities: Polyphony and magic realism in Midnight's Children

Salman Rushdie's Midnight's Children (1981) presents the autobiographical account of its unreliable narrator that forms a parallel to the history of India. To give an account of his past, the narrator reimagines historical events with a combination of his memories and recorded facts. This paper will discuss the role of polyphony and magic realism in establishing various realities and in undermining the conceptions of the totalising power founded on monologic view of the world. In the novel, cultural diversity of the Indian subcontinent is threatened by the totalising power of the state. Through the magical elements and the polyphonic narrative, which reects the consciousness of the others, the novel presents subjective versions of reality suggesting that reality is a matter of perception. Thus it takes polyphony one step further by the use of magical elements in giving voice to various possibilities. In this study it is argued that through its polyphonic narrative and magical realist elements, Midnight's Children not only undermines ofcial accounts of history and essentialist conceptions of identity and nation but also provides a critique of realism. By encompassing cultural diversity of the multicultural Indian community, the novel demonstrates the multiplicity of reality and undermines systems of authority replacing the totalising version of reality with a multitude of perspectives. Salman Rushdie'nin Geceyarısı Çocukları (1981) başlıklı romanında anlatıcı kendi hayat öyküsünü Hindistan tarihindeki önemli olaylara atıarda bulunup bu olayları anılarıyla yorumlayarak anlatır. Bu makalede romanda farklı gerçeklikleri yansıtma ve baskıcı güçlerin gücünü azaltmada çok sesliliğin ve büyülü gerçekçiliğin rolü incelenecektir. Romanda, Hindistan'da çok kültürlülüğün totaliter devlet tarafından tehdit edilişi anlatılmaktadır. Bu bağlamda anlatı büyülü gerçekçilik ve çok seslilik gibi yöntemlerle baskıcı yönetimin temsil ettiğinden farklı olan gerçeklikler sunmakta ve gerçeğin bireyin algısına göre değişiklik gösterebileceğini örneklemektedir. Eserde büyülü gerçekçilik öğeleri sayesinde çok seslilik daha geniş bir boyut kazanmıştır. Bu çalışma, büyülü gerçekçilik ve çok seslilik aracılığıyla Geceyarısı Çocukları'nın bir realizm eleştirisi sunduğunu; kimlik, ulus gibi kavramların değişmez olduğu düşüncesini ve resmi tarih anlatılarına güveni zayıattığını öne sürmektedir. Romanda çok kültürlü Hint toplumunun farklı bakış açıları yansıtılarak gerçeklik kavramının değişkenliği gösterilmekte ve baskıcı güçlerin dayattığı gerçekliğe bir alternatif sunulmaktadır. Öz Deniz KIRPIKLI Arş. Gör., Başkent Üniversitesi, Fen Edebiyat Fakültesi, Amerikan Kültürü ve Edebiyatı Bölümü, d.kirpikli@gmail.com 654 DOI: 10.1501/Dtcfder_1531 DTCF Dergisi 57.1 (2017): 654-673 Salman Rushdie's Midnight's Children (1981), the winner of the special Booker of Bookers prize in1993, features a polyphonic narrative that demonstrates the abovementioned “urge” to capture various modes of reality represented by the Indian subcontinent. Its rst-person narrator Saleem Sinai's autobiographical narrative provides an imaginative version of the historical events of his time that subverts ofcial accounts of history and creates an alternative to the totalitarian and unifying understanding of truth. The novel mainly deals with the historical events in India after its independence from British rule. Saleem, switched at birth with Shiva, and other Makale Bilgisi Gönderildiği tarih: 22 Şubat 2017 Kabul edildiği tarih: 31 Mayıs 2017 Yayınlanma tarihi: 21 Haziran 2017