Qual a fiabilidade do alfa de Cronbach? Questões antigas e soluções modernas?

A analise da consistencia interna de uma medida psicologica e uma necessidade aceite na comunidade cientifica. Entre os diferentes metodos que nos fornecem estimativas do grau de consistencia de uma medida salienta-se o indice de Cronbach sobre o qual acenta a confianca da maioria dos investigadores. Os utilizadores deste metodo tem-no sugerido como conservador especialmente para os casos em que os itens da escala sao heterogeneos, sao dicotomicos ou definem estruturas multi-factoriais: o alfa de Cronbach fornece uma sub-estimativa da verdadeira fiabilidade da medida. Neste artigo apresentamos e discutimos o metodo de Cronbach, com enfase na inferencia sobre este indice e nas propostas alternativas a este metodo de estudo da consistencia interna. Por ultimo faremos uma breve referencia a discussao que emerge no campo no que concerne a interpretacao deste indice feita pelas perspectivas psicometrica vs. datametrica.