Ilmaston lämpeneminen haastaa nykyistä tehokkaampaan juurikäävän torjuntaan

Juurikäävät ovat boreaalisten havumetsien taloudellisesti vahingollisimpia taudinaiheuttajia. Suomessa tautia kutsuttiin aiemmin maannousemaksi ja sen aiheuttajaksi on jo pitkään tiedetty juurikääpäsieni. Sieni tunnetaan jo 1800-luvulta ja se on levinnyt koko pohjoisen pallonpuoliskon havumetsäalueelle ja muutamille alueille eteläisellekin pallonpuoliskolle. Nykyään tunnetaan kymmenen juurikääpälajia, joista Suomessa esiintyy kaksi, männynja kuusenjuurikääpä. Männyllä juurikäävän aiheuttamaa tautia kutsutaan tyvitervastaudiksi ja kuusella kuusentyvilahoksi. Juurikääpien aiheuttamien taloudellisten menetysten arvioidaan olevan maassamme kuusella 40 miljoonaa ja männyllä 5 miljoonaa euroa vuosittain. Juurikääpä on hyötynyt metsätaloudesta ja esiintyy talousmetsissä runsaammin kuin luonnonmetsissä. Tuore kantopinta ja hakkuissa syntyvät vauriot kasvaviin puihin tarjoavat hyvän leviämistien juurikäävälle, joka yli 0oC:n lämpötilassa tuottaa runsaasti ilmavirtausten mukana leviäviä itiöitä. Talviaikaiset hakkuut ovat juurikäävän suhteen turvallisia, koska pakkasessa ei itiöitä muodostu ja kevätauringon kuivattama kantopinta ei enää ole otollinen kasvualusta itiöille. Metsiköissä, joihin juurikääpä jo on asettunut, sieni leviää myös kasvullisesti juuristosta toiseen. Kansainvälisen ilmastopaneelin ennusteen mukaan talvet lyhenevät tämän vuosisadan aikana merkittävästi ja varsinkin talviaikaiset sateet lisääntyvät. Talvien lyheneminen ja talviaikaisten sademäärien kasvaminen sekä kasvukauden lämpötilan nousu ilmastopaneelin ennustamassa määrin muuttavat oleellisesti sekä taudinaiheuttajien että puiden elinolosuhteita. Metsien kasvun on ennustettu paranevan Suomessa mutta lämpötilan nousu ja talviaikaisten sateiden lisääntyminen edistävät epäilemättä myös monien taudinaiheuttajien kuten juurikääpien leviämisja elinmahdollisuuksia. Muutoksen ennakoiminen on tärkeää, jotta torjuntatoimia voidaan ajoissa tehostaa ja kohdentaa niin, etteivät juurikäävän aiheuttamat taloudelliset menetykset enää nykyisestä kasva, vaan pikemminkin saadaan laskuun.