Hydrologic Connectivity as a Tool for the Evaluation of Metal Transfer Between River Sediments

La conectividad hidrologica, deinida como la transferencia de materia, energia y/u organismos, mediada por el agua, dentro y entre los elementos del ciclo hidrologico, permite evaluar el efecto de la actividad antropica sobre los sistemas luviales. La transferencia de metales entre el agua y las particulas de sedimento es uno de los fenomenos mas importantes que ocurren en los rios. El presente trabajo propone una nueva dimension en el estudio de la conectividad hidrologica, la dimension Vertical Supericial, para comparar la concentracion de metales entre sedimentos supericiales (expuestos al intercambio ionico permanente con la columna de agua) y sedimentos profundos (no inluenciados por las alteraciones recientes en la supericie). El estudio se centro en el rio Negro, un sistema luvial de llanura ubicado en el nordeste argentino, que atraviesa en su tramo inal un humedal natural protegido y que es uno de los tributarios mas importantes del rio Parana, principal recurso hidrico de la region. El objetivo de  ste trabajo fue identiicar variaciones en la concentracion de metales mayoritarios facilmente intercambiables en sedimentos, teniendo en cuenta la dimension vertical supericial y la dimension lateral (indicador de niveles base en la concentracion de metales), con el in de evaluar el efecto de la actividad humana sobre este sistema luvial y proveer informacion para su correcta gestion. Se tomaron muestras de sedimentos (supericiales y profundos) del cauce y de la llanura aluvial, en cuatro puntos de muestreo seleccionados a lo largo del rio. Los resultados indican que, en general, no se observaron variaciones verticales estadisticamente signiicativas en el contenido de metales lixiviables. En la dimension lateral se observaron variaciones de hasta dos ordenes de magnitud en las concentraciones de metales. La mayor concentracion de metales se registro en los sedimentos del cauce, en contacto permanente con la columna de agua que recibe desechos de la actividad humana, por lo que este estudio evidencia el efecto nocivo de la actividad agricola e industrial en la historia sedimentologica del recurso hidrico estudiado.