Fragmenting global business processes: A protection for proprietary information

This study shows that, when sourcing business services in foreign countries, the fragmentation of processes across production units acts as an operational-level adjustment variable for firms to adapt their information protection approach to the regulative environment of the host country they have selected and to the possibility to use internal controls over the activities performed abroad. We hypothesize that, when the above mechanisms are not available, firms are more likely to fragment processes across multiple foreign production units instead of collocating all process tasks in the same unit. Thanks to IT-enabled integration capabilities, firms can exploit the complementarities between the dispersed fragments of a process while reducing the misappropriation hazard of individual fragments. Empirical results and robustness tests are strongly congruent with these hypotheses. We find also that the propensity to turn to the process fragmentation protection mechanism increases with firm host-country-specific experience and with the alternative value of the proprietary information involved in the activity sourced abroad.AbstractCette étude montre que, lorsque l'approvisionnement des services d'affaires s’effectue dans des pays étrangers, la fragmentation des processus entre les unités de production agit comme une variable d'ajustement opérationnel pour les entreprises afin d’adapter leur approche de protection de l'information à l'environnement réglementaire du pays d'accueil qu’elles ont sélectionné et à la possibilité d'utiliser des contrôles internes sur les activités réalisées à l'étranger. Nous émettons l'hypothèse que, lorsque ces mécanismes ne sont pas disponibles, les entreprises sont davantage susceptibles de fragmenter les processus à travers de multiples unités de production à l'étranger plutôt que de co-localiser toutes les tâches du processus dans la même unité. Grâce aux capacités d’intégration des technologies de l’information, les entreprises peuvent exploiter les complémentarités entre les fragments dispersés d'un processus tout en réduisant le risque de détournement par des fragments individuels. Les résultats empiriques et les tests de robustesse sont fortement congruents avec ces hypothèses. Nous constatons également que la propension à se tourner vers le mécanisme de protection du processus de fragmentation augmente avec l'expérience spécifique acquise par l’entreprise dans le pays d’accueil et avec la valeur de remplacement de l'information protégée impliquée dans l'activité réalisée à l'étranger.AbstractEste estudio muestra que al comprar servicios empresariales en países extranjeros, la fragmentación de procesos a través de unidades de protección actúa como una variable de ajuste a nivel operativo de las empresas para adaptar su enfoque de protección de información para el entorno regulador en el país anfitrión que han seleccionado y para la posibilidad de usar controles internos sobre las actividades realizadas en el exterior. Nuestra hipótesis es que, cuando los mecanismos anteriores no están disponibles, las empresas son más propensas a fragmentar los procesos a través de múltiples unidades de producción extranjera en lugar de ubicar todas las tareas de procesos en la misma unidad. Gracias a la integración facilitada por las capacidades en tecnologías de información, las empresas pueden aprovechar las complementariedades entre los fragmentos dispersos de un proceso al mismo tiempo que se reduce el riesgo de apropiación indebida de los fragmentos individuales. Los resultados empíricos y prueba de robustez son muy congruentes con esta hipótesis. Encontramos también que la propensión a recurrir a los mecanismos de protección del proceso de fragmentación aumenta con la experiencia de la empresa específicamente en el país anfitrión y con el valor alternativo de la propiedad de la información involucrado en las actividades compradas.AbstractEste estudo mostra que, ao terceirizar serviços de negócios em países estrangeiros, a fragmentação de processos através das unidades de produção atua como uma variável de ajuste no nível operacional para empresas se adaptarem a sua abordagem à proteção de informações no ambiente regulatório do país de destino, e para a possibilidade de usar controles internos sobre as atividades realizadas no exterior. Nossa hipótese é que, quando os mecanismos acima não estão disponíveis, empresas tornam-se mais propensas a fragmentar processos em várias unidades de produção estrangeiras ao invés de dispor todas as tarefas de processo na mesma unidade. Em decorrência de capacidades de integração habilitadas pela TI, empresas podem explorar as complementaridades entre os dispersos fragmentos de um processo enquanto reduzem o risco de apropriação indevida de fragmentos individuais. Os resultados empíricos e testes de robustez correspondem fortemente a essas hipóteses. Nós também concluímos que a propensão de retornar ao mecanismo de proteção de fragmentação do processo aumenta com a experiência da empresa com o país de destino, e com o valor alternativo da informação proprietária envolvida na atividade terceirizada no exterior.Abstract这项研究表明, 当在外国采购商业服务时, 生产单位过程的碎片化充当运营层面的调节变量以使公司的信息保护方法适应其已选择的东道国的规范环境和对海外执行的活动使用内部控制的可能性。我们假设, 当上述机制不在的时候, 公司更可能使多个国外生产单位的过程碎片化而不是在同一个单位配置所有的过程任务。得益于IT-启动的集成能力, 公司可以开发利用一个过程中分散碎片的互补性, 同时减少个体碎片的滥用风险。实证结果和稳健性检验都与这些假设强烈一致。我们还发现, 转向过程碎片化保护机制的倾向随着东道国特定经验和涉及国外采购活动的专有信息的替代价值而增加。