Les déterminants de la saine alimentation chez les personnes âgées vivant dans la collectivité

Chez les personnes âgées, les choix alimentaires et les activités connexes sont influencés par l’état de santé, les changements biologiques dus au vieillissement et les habiletés fonctionnelles, tout cela dans le contexte plus large de facteurs familiaux, sociaux et économiques. Les déterminants de la saine alimentation peuvent être d’ordre individuel ou collectif. Parmi les facteurs individuels, mentionnons l’âge, le sexe, le niveau d’instruction, les problèmes physiologiques ou de santé, les attributs psychologiques, les habitudes de vie ainsi que les connaissances, les attitudes, les croyances et les comportements. Ces facteurs s’ajoutent à d’autres déterminants universels de l’alimentation tels que le revenu, le statut social et la culture. Parmi les déterminants collectifs de la saine alimentation, mentionnons l’étiquetage nutritionnel, un environnement favorable à l’achat des aliments, les messages publicitaires entourant la «saine alimentation», un soutien social approprié et un service communautaire efficace de livraison des repas. Tous ces facteurs peuvent influencer les habitudes alimentaires et par conséquent favoriser une saine alimentation. On observe toutefois une grave pénurie d’études en la matière, plus particulièrement au Canada. Le présent article a été rédigé suite à la consultation de banques de données informatisées, à partir de critères et de chaînes de recherche. Il a pour but de faire ressortir l’état actuel des connaissances ainsi que les lacunes au niveau de la recherche portant sur les déterminants de la saine alimentation chez les personnes âgées au Canada. En conclusion, les personnes âgées bien portantes, autonomes et sans contraintes financières continuent à gérer leur alimentation, peu importe leur milieu de vie, tandis qu’on observe un risque nutritionnel élevé chez les personnes en mauvaise santé ou qui manquent de ressources. De nouvelles études s’imposent en vue de permettre une meilleure compréhension des facteurs qui contribuent à la saine alimentation, de même que l’élaboration et l’évaluation de programmes et de services visant à promouvoir la saine alimentation auprès des personnes âgées du Canada et à la favoriser.