L’exposition prénatale des enfants canadiens aux biphényles polychlorés et au mercure

Cet article présente l’exposition aux contaminants de l’environnement de sous-groupes de la population canadienne, considérés à risque en raison de leurs habitudes alimentaires. Les concentrations de BPC et de mercure sont mesurées dans le sang du cordon ombilical de nouveau-nés provenant de plusieurs groupes autochtones, d’une population maritime et de la population générale. Les concentrations moyennes d’Aroclor 1260 varient de 0,3 à 2,0 μg/L et sont nettement les plus élevées chez les Inuits du Nunavik et de Baffin et chez les Montagnais du Québec. Elles dépassent chez les nouveau-nés de ces groupes le seuil au-delà duquel des effets cognitifs sont attendus. Les concentrations moyennes de mercure varient de 1,0 à 14,2 μg/l et les Inuits du Nunavik et des T.N.-O. sont les plus exposés. Une proportion d’Inuits du Nunavik et des T.N.-O se situe au-delà des concentrations critiques pour l’apparition d’effets neurologiques. La variation de l’exposition témoigne de différences nutritionnelles entre les différents sousgroupes canadiens.