Propiedades físicas y estructura microscópica de la cutícula de Agave salmiana (mixiote)

Los objetivos del trabajo fueron describir la estructura de las hojas mixioteras o cutículas de agave, así como su permeabilidad al agua y resistencia a la esterilización. Para ello, cutículas de hojas de Agave salmiana (grosor = 0.114 mm; densidad = 7.2 mg∙cm-2) se analizaron mediante Microscopía Electrónica de Barrido. Las imágenes revelaron una densidad promedio de 64 estomas∙mm-2. Los estomas son de tipo tetracítico con longitudes de 30 a 52 μm. La permeabilidad de la cutícula al agua mostró comportamiento lineal. La difusión de agua a través de la cutícula es mayor desde el lado externo que desde el lado interno. La cutícula de A. salmiana es un material que resiste calor húmedo al esterilizarse en condiciones de presión (121 °C y 15 lb in-2 durante 15 min). Los resultados sugieren que la cutícula de A. salmiana tiene perspectivas amplias para uso industrial.