Paleossolos e Estudos Ambientais Quaternários: Discussão Teórica e Possibilidades de Aplicação (Paleosoils and Quaternary Environmental Studies:Theoretical Discussion and Possible Application)

O presente trabalho tem como objetivo discutir o conceito de paleossolo, sua formação e caracterização, e problematizar sua aplicabilidade como apoio nos estudos paleoambientais quaternários. Entende-se por paleossolo todo solo formado em épocas que antecederam o Holoceno e que se encontra preservado no registro geológico, figurando-se em vestígios de ambientes passados. Assim, inicialmente são apresentadas diversas concepções de paleossolos e alguns desdobramentos inerentes à natureza deste conceito e apontados exemplos no Brasil. São discutidas também as principais características dos paleossolos e seus fatores e condições de formação. Posteriormente, aborda-se a utilização dos paleossolos nos estudos de análise ambiental, evidenciando a relação da paleopedologia com a geologia e com a paleogeografia, enfatizando a perspectiva paleoambiental no Período Quaternário. Os paleossolos, aliados a outros vestígios de natureza litológica, geomorfológica, paleoclimática e biogeográfica, e valendo-se de métodos confiáveis, tem servido como bom indicador de ambientes pretéritos.Palavras-chave: Paleossolo, Paleoambiente, Período Quaternário, Geociências.  Quaternary paleosols and Environmental Studies: Theoretical Discussion and Possible Application ABSTRACT   The present work has as objective to argue the concept of paleosoil, its formation and characterization, and to question its applicability as support in the quaternary paleoenvironment studies. It is understood for paleosoil all soil formed at times that had preceded the Holocene and that it meets preserved in the geologic register, being magined in last environment vestiges. Thus, initially diverse conceptions of paleosols and some unfoldings inherent to the nature of this concept are presented and pointed examples in Brazil. The main characteristics of the paleosols and its factors are also argued and conditions of formation. Later, it is approached use of the paleosols in the studies of environmental analysis, evidencing the relation of the paleopedology with geology and with paleogeography, emphasizing the paleoenvironmental perspective in the Quaternary Period. The paleosols, allies to other vestiges of litological nature, geomorphological, paleoclimatical and biogeographical, and using itself trustworthy methods, have served as good past environment pointer.   Keywords: Paleosoil, Paleoenvironment, Quaternary Period, Geosciences.