Knowledge about oral health, salivary PH, body mass index and its relationship with dental caries in preschool children

Introducción. La caries dental es una condición causada por la interacción de múltiples factores, entre ellos la dieta, ya que, con frecuencia, de ella depende el desarrollo del medio biológico propicio para el metabolismo bacteriano cariogénico.Objetivo. Determinar la prevalencia de experiencia de caries en preescolares de Huaura, Perú, y confirmar si hay una asociación con el pH salival y el índice de masa corporal (IMC) de los preescolares, y con el nivel de conocimiento en salud oral de uno de sus padres.Materiales y métodos. Estudio no experimental, correlacional y transversal realizado en 126 preescolares distribuidos equitativamente en 3 grupos etarios (3, 4 y 5 años). La asociación entre experiencia de caries y las variables consideradas se determinó mediante la prueba de independencia de chi cuadrado, con un nivel de confianza del 95% y error tipo I del 5%; además, se realizó un análisis de regresión logística múltiple para calcular la probabilidad de ocurrencia de experiencia de caries en relación con cada factor de riesgo.Resultados. La prevalencia de experiencia de caries fue de 80.2% (IC:73.2%-87.2%); además, el pH salival (p=0.012) y nivel de conocimiento de los padres (p<0.001) se asociaron significativamente con la experiencia de caries. En cuanto al análisis de regresión múltiple, se obtuvo un OR=0.12 (IC95%:0.02-0.63) para el pH y un OR=0.50 (IC95%:0.35-0.74) para el nivel de conocimiento en relación con la probabilidad de tener experiencia de caries.Conclusión. El nivel de conocimiento sobre salud oral de los padres y los niveles altos de pH salival de los preescolares fueron factores protectores frente a la experiencia de caries en la población de estudio. Por otra parte, no se encontró una asociación entre IMC y experiencia de caries en los preescolares de 5 años.