Nouvelle étude du Lokeśvara khmer du Musée national de Colombo (Sri Lanka)

Découvert et publié au début des années 1920 par Victor Goloubew, le Lokeśvara khmer du Musée national de Colombo reste un témoignage historique majeur des relations anciennement tissées entre le Cambodge et le Sri Lanka. C’est à ce titre qu’il nous paraît utile de réexaminer cette statuette en bronze : en prenant d’abord en compte des considérations d’ordre technique, iconographique et stylistique, puis en discutant en détail les conditions de sa découverte. Une telle approche aide notamment à mieux comprendre l’hypothèse de V. Goloubew, qui proposa d’identifier l’idole comme un ex-voto offert par le souverain khmer, et Roi lépreux « historique », Jayavarman VII. À la légende est toutefois préféré le contexte des interactions politiques et religieuses entretenues entre les royaumes khmer et singhalais à partir du milieu du XIIe siècle. Le long voyage de l’idole est ainsi attribué à un pèlerin bouddhiste, sans doute venu du Cambodge pour vénérer Avalokiteśvara en un sanctuaire local réputé et dédié au bodhisattva guérisseur.Discovered and published in the early 1920s by Victor Goloubew, the Khmer Lokeśvara in the Colombo National Museum remains an important historical record of ancient relations between Cambodia and Sri Lanka. It is for this reason that it seems worthwhile to study this bronze statuette again : first taking into account technical, iconographic and stylistic considerations, and then discussing in detail the conditions of its discovery. This particularly helps in understanding V. Goloubew, who proposed identifying the idol as an ex-voto offered by the Khmer ruler, and the historical Leper King, Jayavarman VII. However, the context of political and religious interactions between Khmer and Sinhalese kingdoms from the mid-twelfth century is preferred to legend. The long journey of the idol is thus attributed to a Buddhist pilgrim, who probably came from Cambodia to worship Avalokiteśvara at a renowned local sanctuary dedicated to the healer Bodhisattva.Vincent Brice. Nouvelle étude du Lokeśvara khmer du Musée national de Colombo (Sri Lanka). In: Arts asiatiques, tome 68, 2013. pp. 27-38