Encapsulación de Aditivos para la Industria de Alimentos

La encapsulacion es una tecnica que se emplea para proteger los aditivos utilizados en la industria de alimentos, Esta tecnica tiene diferentes propositos en un producto alimenticio, entre los que se destacan: la conservacion, fortificacion y liberacion controlada en el tiempo de nutrientes, disminucion de la higroscopicidad, transformacion de sabores liquidos a polvos, estabilidad durante el almacenamiento, mejoramiento de cualidades organolepticas y funcionales de productos alimenticios, etc. Los principales aditivos encapsulados en la industria de alimentos son: acidos, colorantes, pigmentos, enzimas, microorganismos, sabores, especies, grasas y aceites, vitaminas, minerales, sales, edulcorantes, gases y agentes leudantes. La seleccion del material de recubrimiento es el paso mas importante para obtener un producto encapsulado porque dependiendo de sus propiedades, se puede cumplir con los requerimientos de proteccion. El metodo de encapsulacion se elige de acuerdo a la aplicacion requerida, el tamano de capsula deseado, el material a encapsular, el costo y las propiedades fisicas y quimicas del recubrimiento. Las investigaciones en torno a este tema se centran en la busqueda y aplicacion de nuevos materiales de recubrimiento y tecnicas novedosas de encapsulacion. Este articulo es una revision de la tecnica de encapsulacion, su fundamento, los metodos mas utilizados en la industria de alimentos y algunos estudios sobre diferentes materiales de recubrimiento.