Une génération d'historiens devant le phénomène bourguignon

Comme l’indique le titre de ma communication, je me propose de vous parler d’une generation d’historiens: celle qui est arrivee a pleine maturite dans les premieres annees du siecle present, au temps ou Huizinga meditait le theme du Declin du Moyen Age. Cependant, j’aimerais dire d’abord quelques mots sur ce maitre-livre lui-meme. Apres tout, n’est-ce pas de Huizinga qu’il s’agit dans ces journees? Et puis, il me faut confesser un interet personnel, parce que l’ouvrage que je viens de nommer, a joue un certain role dans ma vie. L’attrait de l’histoire, je l’ai eprouve de tres bonne heure, mais c’est la lecture de ces pages enchanteresses qui m’a finalement dirige vers le Moyen Age et vers l’epoque des ducs de Bourgogne. J’avais seize ans, je crois, lorsque j’ai fait la connaissance du Declin et que je l’ai lu avec emerveillement, sans en apercevoir toutes les richesses, bien entendu. Je soupconne que la splendeur d’une prose inegalee dans l’historiographie neerlandaise — et dont beaucoup se perd fatalement dans les traductions- a contribue a cette seduction. Mais j’ai relu le livre depuis, plusieurs fois, avec des yeux plus critiques. Le charme est reste et mon admiration a monte.