La asistencia jurídica en materia ambiental: Desafíos en el marco del proceso de negociación del instrumento regional sobre los derechos de acceso a la información, participación y justicia ambiental

El proceso de negociación de un instrumento regional sobre derechos de acceso en América Latina y el Caribe ha incluido en su actual borrador una disposición sobre el acceso a la justicia en materia ambiental (Artículo 9). En ella, se dispone expresa-mente la obligación de los Estados de contar con mecanismos de asistencia jurídica gratui-tos. En este trabajo se intentará desarrollar esta obligación, reflexionando cómo debiera diseñarse el sistema de ayuda legal en materia ambiental. Para ello, se explicarán las carac-terísticas particulares del acceso a la justicia en materia ambiental. Luego, se analizarán las opciones de diseño de la asistencia jurídica pública, tanto en términos generales, como de la asistencia jurídica en materia ambiental, haciendo referencia a ciertas experiencias latinoa-mericanas. Finalmente, se presentarán algunas reflexiones respecto a cuál modelo (judicare o staff) es más adecuado para responder a los desafíos de la defensa jurídica ambiental.