Puta: a sintaxe e a semântica de um controverso intensificador

O artigo discute aspectos sintáticos e semânticos da expressão intensificadora puta, a partir de uma abordagem formal do significado. Embora apareça precedendo um nome dentro do sintagma nominal, argumentamos que semanticamente o termo modifica a combinação do nome com um adjetivo, seja ele explícito ou não. Se o adjetivo estiver implícito, ele sempre faz avaliação positiva; ao passo que se estiver explícito, a avaliação positiva ou negativa depende da conotação do adjetivo adjunto do nome. Mostramos também que isso desencadeia uma ambiguidade estrutural, vista em sintagmas como uma puta festa legal, que pode designar “uma festa muito boa e legal” ou “uma festa muito legal”. Argumentamos também que puta contribui para as condições de verdade, sendo similar ao significado de muito, isto é, alça o padrão contextual da escala dada pelo adjetivo; enquanto no plano expressivo designa envolvimento subjetivo do falante, sendo, portanto, um item veri- e uso-condicional, um item misto.