Atividade assistida por animais: uma estratégia para pacientes com transtornos mentais

As atividades assistidas por animais (AAA) consistem em atividades voltadas para recreação, entretenimento e distração através do contato com animais. Esse vínculo pode trazer diversos benefícios aos assistidos quanto aos aspectos emocionais e fisiológicos. O objetivo deste trabalho é avaliar a resposta dos pacientes com doenças mentais em relação às AAA. Foram realizadas duas sessões de AAA em uma instituição para doentes mentais na cidade de Pelotas, em uma sala de recreação. Previa e posteriormente ao contato com os cães eram aferidas a frequência cardíaca e as pressões arteriais dos assistidos. Ainda foi aplicada a escala de faces de Andrews em ambos os momentos. As sessões tiveram duração média de uma hora e participação de 11 pacientes.  Alguns pacientes tinham preferência em realizar atividades com contato direto com o cão, assim como outros preferiam atividades lúdicas com a temática dos cães. Os cães agiram com motivadores e proporcionaram que os assistidos permanecessem maior tempo nas atividades, dessa forma, promovendo descontração e relaxamento. As pressões arteriais e frequência cardíaca em grande parte dos assistidos se mantiveram ou reduziram. As atividades colaboraram para que os pacientes se tornassem mais comunicativos, demonstrassem afeto pelos cães e pela equipe envolvida. As escala de faces de Andrews indicaram que todos mantiveram a percepção inicial ou a melhoraram. Conclui-se que as AAA proporcionaram benefícios de bem-estar aos pacientes com doenças mentais quanto à manutenção da pressão arterial e frequência cardíaca, melhora na socialização, aspectos comportamentais e na autopercepção da felicidade.