Inmigración, federalismo y reglamentación local en Estados Unidos

En las últimas décadas, muchos gobiernos locales, la mayoría de ciudades y pueblos han entrado en el debate nacional sobre la inmigración. Como era de esperar, la actitud que se ve al nivel local refleja el debate nacional, con una gran variedad entre una política muy favorable para la incorporación de los inmigrantes y por otro lado, una política con mucho antagonismo hacia ellos. Con el aumento de interés en cuanto a las leyes locales, se añade otro nivel de política a la inmigración. Ahora no solamente hay que entender los poderes, mandatos y leyes de los gobiernos estatales y federal, sino también las leyes, poderes, mandatos y prohibiciones de los gobiernos locales. Tanto puede ser una ciudad o pueblo como un country (condado/municipio) donde se ve legislación que se dirige a los inmigrantes o refleja una política hacia ellos. En este artículo analizo el estatus legal de los gobiernos municipales en cuanto al tema de la inmigración y en cuanto a la relación legal que tienen los gobiernos municipales con su estado y con el gobierno federal. In recent decades, many local governments (mostly cities and towns) have entered the national debate on immigration. As was to be expected, the local governments’ stance vis a vis immigrants and immigration reflects the national debate. Local policies and legislation ranges from those that are friendly to immigrants, trying to facilitate their integration into the larger society, to those that are overtly hostile to the newly ar-rived. As local government legislative activity increases, another level of politics and political structure is layered onto the immigration debate. In addition to the well-established state and federal interest, regulation, and mandates involving immigration, local laws now come into play as well. At the local level, both city and county governments have begun to adopt legislation targeting immigrants. In this article, I analyze the legal status of these local actions and evaluate the legal relationship between and among local, state, and federal government that informs the legality of these local initiatives.