Bac on the Border

A pesar de que actualmente se encuentra en la reserva de Tohono O'odomen el suroeste moderno de Estados Unidos, cuando la iglesia franciscana deSan Xavier del Bac (1780-1797) fue construida, su ubicación era la fronteranorte de la Nueva España. Desde el principio la iglesia sobresalió de lasotras misiones del norte de la Nueva España por su elaborada decoración, ytodavía se distingue porque su contenido ha permanecido intacto. Esteensayo es una introducción a la iglesia como sujeto de estudio de lahistoria del arte. Se resaltan los siguientes temas: la relación entre elprograma franciscano con el jesuita que le precedió en una iglesia anterioren el emplazamiento, la disposición franciscana original de las figuras,los vínculos de estilo entre las esculturas y lo que significaban sobre el(los) taller (es) de la Nueva España de donde debieron haber sidoimportados; los pintores y enlucidores que trabajaron en la iglesia misma,y la posibilidad de distintas lecturas del programa creado por losespañoles, sucesivos religiosos que lo alteraron, y generaciones decongregaciones autóctonas. Para documentar las ideas franciscanas del sigloXVIII, la iglesia de Bac proporciona evidencia, que aparentemente no estádisponible en ningún otro lado, sobre la transferencia de propiedades eideas jesuitas después de la expulsión de la orden de territorios españolesen 1767.