El servicio público: ¿instrumento de intervención o método de regulación para la protección de intereses colectivos?

El concepto de servicio público ha sido, desde siempre, uno de los ejes del Derecho Administrativo, y la irrenunciable necesidad de comprenderlo ha proyectado incontables ponderaciones doctrinales y jurisprudenciales en todo el hemisferio. La interacción entre el mercado y el Estado debería articularse mediante fórmulas claras y viables que logren delimitar aquellos campos sujetos a una razonada y legítima intervención estatal, ya sea por medio del monopolio público para la satisfacción directa de los servicios o de la delegación en manos privadas para la satisfacción indirecta de servicios mediante regulación sectorial. En el libre mercado permiten al Estado desconocer arbitrariamente las libertades de empresa, de asociación y de competencia libre y leal, las cuales constituyen auténticos logros de la evolución del Derecho.