A estrutura dos silicatos

Os silicatos são pervasivos na Natureza. Desde os grupos individuais presentes em algumas gemas naturais até os tectossilicatos tridimensionais presentes nos zeólitos naturais e sintéticos. Os zeólitos têm sua maior utilização na purificação de gases e tratamento de água para consumo humano (retirada de cátions NH4 + ). Alguns detergentes em pó já trazem a inscrição “contém catalisador amigo do meio ambiente”. Esse material é um zeólito que retirará os íons cálcio e magnésio da água, de tal maneira que o detergente faça espuma. Além dessas aplicações, um dos passos no refino do petróleo, que é composto de hidrocarbonetos pesados, é o craqueamento catalítico que utiliza zeólitos para quebrar moléculas grandes naquelas que compõem a gasolina, querosene, etc. Este texto abordará diversos aspectos relacionados a esses materiais, sua ocorrência na Natureza, suas estruturas e propriedades correlacionadas a ela, sua descoberta e a química relacionada a sua preparação e atividade nas diversas aplicações.