Tutor virtual a distância: gestor de informação ou gestor de conhecimento?

A Educação a Distância (EaD) consolida-se no mercado educacional brasileiro com oferta de cursos que atrai um número cada vez maior de alunos em busca de capacitação para o mercado de trabalho pós-globalizado. Diante desta forte expansão, surge a inquietação quanto à qualidade do ensino oferecido em EaD considerando-se a competição mercadológica das instituições na captação de alunos. Tal cenário educacional introduz a figura do tutor virtual (que não é o professor) para atuar como mediador no ambiente virtual. As pressões políticas de fomento à democratização da educação aliadas às econômicas contribuem para haver um crescimento na captação de tutores sem haver uma compreensão clara de seu perfil e de suas atribuições, o que gera uma incerteza no desempenho de seu papel. Estes são recrutados para atuarem intermediariamente no ambiente on-line, o que pode conduzi-los a terem um desempenho de supervisão voltado ao cumprimento de tarefas pré-determinadas para os alunos e ao mesmo tempo pode distanciá-los de uma efetiva prática pedagógica imprescindível à construção do conhecimento. Este artigo busca discutir o protagonismo adjunto do tutor virtual dos cursos a distância a fim de refletir sobre o papel do tutor virtual como gestor informacional ou gestor de conhecimento no cenário educacional atrelado ao capitalismo neoliberal.