Uso Combinado del Método Cualitativo y del Metanálisis en el Enfoque Diagnóstico de la Diarrea Infecciosa

Objetivo: Comparar la utilidad diagnóstica de pruebas índice en la identificación de la diarrea invasiva. Métodos: Combinación de análisis cualitativo y cuantitativo (metanálisis). Identificación de datos y selección de los estudios: De 2603 referencias identificadas vía MEDLINE (1970 -1994), listas de referencia y por correspondencia con expertos en el campo, 81 cumplieron los requerimientos de selección preestablecidos. De éstas, 25 contenían datos suficientes para un metanálisis adicional. Extracción de datos: En la revisión cualitativa, un autor extrajo información amplia sobre la utilidad diagnóstica de las pruebas índice y sobre las características metodológicas de los estudios. En el metanálisis, todos los datos de los artículos seleccionados fueron extraídos por un investigador, en tanto otro verificó su exactitud. Se calculó la tasa de verdaderos positivos (TPR) y de falsos positivos (FPR), a partir de cada tabia de contingencia de 2 x 2. Utilizando el método de transformación logística y regresión lineal ponderada de cuadrados mínimos, se elaboró curvas resumen de las característícas operativas del receptor (SROC), para determinar la utilidad diagnóstica comparativa de las pruebas. Resultados del análisis de datos: El enfoque cualitativo no restrictivo identificó problemas metodológicos que fueron evaluados adicionalmente en el estudio cuantitativo. En el metanálisis, la graficación de TPR contra FPR, como curvas SROC, demostró puntos dispersos, indicando heterogeneidad. La curva de lactoferrina fecal mostró el mayor rendimiento y la de leucocitos fecales el menor rendimiento. Conclusiones: La lactoferrina fecal es la prueba con mayor utilidad diagnóstica en la identificación de la diarrea invasiva. Se propone la utilización del enfoque combinado cualitativo y metanalítico como un método adecuado de evaluación de la utilidad de pruebas diagnósticas, tanto en la práctica clínica como en el proceso general de análisis de decisiones.