EARLY BEHAVIOURAL DEVELOPMENT OF PRETERM INFANTS

SUMMARY In this study 17 male and 13 female infants with gestational ages between 27 and 34 weeks (mean 30·7) and birthweights between 750 and 2020g (mean 1545) were evaluated with the Brazelton Neonatal Behavioral Assessment Scale at 35, 38 40 and 44 weeks posteonceptional age. All were in room air at the time of observation and none was being treated with mechanical ventilation. In the motor performance cluster, all five items improved with advancing postconceptional age and in the orientation cluster four of six items improved with age: these show better hehavioural evolution compared with other clusters. There waq no change in auditory response, with good response from 35 weeks onward. Behavioural development did not proceed evenly in all areas, and within the same cluster certain features developed earlier than others. From 35 to 44 weeks, auditory responsiveness was similar to that of previously evaluated healthy term infants. RÉSUMÉ Developpement comportemental précose chez le nourrisson prématuré Dans cette étude, la Brazelton Neonatal Behavioral Assessment Scale a été appliquée à 30 nourrissons, 17 garçons et 13 filles, d'âge de gestation de 27 à 34 semaines (moyenne 30·7) et de poids de naissance de 750 à 2020g (moyenne 1545); les évaluations ont été faites à 35, 38, 40 et 44 semaines d'âge post‐conceptionnel. Tous étaient en air lihre au moment de l'observation et aucun n'avait bénéficié d'une ventilation assistée. Globalement, l'ensemhle des performances motrices au niveau de cinq items et quatre de six items d'un ensemble d'orientations s'améliorant avec l'âge post‐conceptionnel ont présenté une meilleure évolution comportementale lorsqu'ils étaient comparés à d'autres groupements. Il n'y a pas eu de modification des réponses auditives; de bonnes réponses étaient présentes au delà de 35 semaines. Le développement comportemental ne s'est pas produit également dans tous les domaines et au sein d'un même groupement certaines caractéristiques se sont développées plus tôt que d'autres. De 35 à 44 semaines, les capacités de réponse auditive se sont montrées identiques á celles qui avaient été observées antérieurement chez des nourrissons en honne santé nés à terme. ZUSAMMENFASSUNG Die frühkindliche Entwicklung von geborenen In dieser Studie wurden 17 männliche sowie 13 weibliche Kinder mit einem Gestationsalter zwischen 27 und 34 Wochen (Mittelwert 30;7) und einem Gehurtsgewicht zwischen 750 und 2020g (Mittelwert 1545g) nach dem Brazelton Neonatal Behavioral Assessment Scale im Konzeptionsalter von 35, 38, 40 und 44 Wochen untersucht. Zur Zeit der Untersuchung atmeten alle Kinder normale Luft und keins wurde mechanisch beatmet. Zusammenfassend zeigte sich, daβ sich die Motorik in allen fünf Punkten (Tonus, Reife, Hochziehen‐zum‐Sitzen, Ahwehrreaktion, Aktivität), sowie die Orientierung in vier von sechs Punkten (spontane und induzierte visuelle und akustische Aufmerksamkeit) mit fortschreitendem Konzeptionsalter besserte und eine bessere Entwicklung des Verhaltens wiederspiegelten im Vergleich zu anderen Testgruppen. Die akustischen Reaktionen waren gleichmäβig gut von der 35. Woche an. Die Entwicklung schritt nicht auf allen Gebieten gleichmäβig fort und innerhalb derselhen Gruppe entwickelten sich hestimmte Eigenschaften früher als andere. Von der 35. his 44. Woche ähnelte das akustische Reaktionsvermögen dem von gesunden zum Termin gehorenen Kindern, die zu einem früheren Zeitpunkt unterrsucht worden waren. RESUMEN Desarrollo conductual precoz de niños pretérmino En este estudio, 17 varones y 13 hemhras con una edad gestacional de entre 27 y 34 semanas (promedio 30'7) y con un peso de nacimiento entre 750 y 2020g (promedio de 1545) fueron evaluados con la Escala de Valoración de Comportamiento Neonatal de Brazelton a las 35, 38, 40 y 44 semanas de edad postconcepcional. Ninguno estaha en incuhadora en el momento de la observación y ninguno era tratado con respiración asistida. En conjunto, la realización motor, con sus cuatro items mejorando con el avance de la edad postconcepcional y el comportamiento orientativo con cuatro de sus items mejorando con la edad gestacional mostraron una evolución conductual mejor, comparándola con otros parámetros. No hubo cambio en la respuesta auditiva, con buena respuesta a partir de las 35 semanas. El desarrollo del comportamiento no fue por igual en todas las áreas, y dentro del mismo grupo de items algunas características se desarrollaron antes que otras. De las 35 a las 44 semanas la respuesta auditiva era similar a la de los niños a término previamente evaluados.