Developmental Study on the Responsiveness of the Human Brain to Flicker Stimulation

SUMMARY Responsiveness of the central nervous system to flickering light was studied in 156 healthy, awake subjects between the ages of 32 weeks' gestation and 14 years. Photic driving was poorly pronounced at birth but improved rapidly during the first six months of life. The increase in responsiveness to repetitive flashes continued up to puberty, but at a slower rate than in the first months after birth. During the whole of childhood the upper and lower limits of photic driving rose, the optimal driving frequency and the voltage of ‘driven’ rhythm increased, the amount of energy in the frequency analysed became higher, and the percent‐time of photic driving lengthened: the interference of ‘driven’ waves with persisting background activity disappeared and the photic response spread beyond the occipital region. RÉSUMÉ Etude génétique de la réponse du cerveau humain à la stimulation lumineuse intermittente La réponse du système nerveux central à la stimulation lumineuse intermittente a étéétudiée chez 156 enfants éveillés, en bonne santé, ayant entre 32 semaines d'âge conceptue et 14 ans. L'entrainement photique était peu marquéà la naissance mais a augmenté rapidement durant les six premiers mois de la vie. L'accroissement de la réponse au flash répétitif continuait jusqu'à la puberté mais à un rythme plus lent que durant les premiers mois de la vie. Durant toute l'enfance, les limites supérieure et inférieure de l'entrainement photique augmentaient, la fréquence optimale d'entrainement et le voltage des rythmes entrainés s'accroissaient, la quantité d'énergie dans les analyses de fréquence devenait PIUS élevée et le pourcentage de temps d'entrainement photique s'allongeait: l'interférence des ondes entrainées avec une activité persistante de fond disparaissait et la réponse photique diffusait au‐delà de la région occipitale. ZUSAMMENFASSUNG Entwicklungsstudie über das Reaktionsvermögen des menschlichen Gehirns auf Flicker stimulation Bei 156 gesunden wachen Kindern zwischen 32 Wochen Gestations‐alter und 14 jahren wurde die Reaktionsfähigkeit des zns auf Flickerlicht geprüft. Steuerungseffekte durch Photostimulation waren bei der Geburt wenig ausgeprägt, entwickelten sich aber sehr rasch in den ersten sechs Lebensmonaten. Das Reaktionsvermögen auf Flickerlicht nahm bis zur Pubertät weiter zu, jedoch langsamer als in den ersten Monaten nach der Geburt. Im Verlauf des Kindesaiters stieg die Amplitude der Steuerungseffekte durch Photostimulation an, die optimale Frequenz der Steuerungseffekte und die elektrische Spannung solcher Rhythrnen nahm zu, der Energieanteil im untersuchten Frequenzspektrum wurde höher und der prozentuale Zeitanteil der Photostimulation länger: die Interferenz von ‘Steuerung‐seffekt’‐Wellen in weiterlaufende Grundaktivität verschwand und die Reaktion auf Photostimulation ging über die Occipitalregion hinaus. RESUMEN Estudio del desat‐rollo de la capacidad de respuesta del cerebro hurnano a Iu estimulación luminosa intermitente La capacidad de respuesta del sistema nervioso central a la luz intermitente fue estudiada en 156 sujetos sanos y despiertos, de edades entre las 32 semanas de gestación y los 14 años. La inducción fótica era pobremente pronunciada al nacer, perpo mejoraba rápidamente durante los 6 primeros meses de la vida. El aumento de capacidad de respuesta a relampa‐gueos repetitivos continuaba hasta la pubertad, pero con una marcha más lenta que en el primer mes de nacer. Durante toda la infancia los límites alto y bajo de la inducción fótica se elevaron, la frecuencia inducida óptima y el voltaje del ritmo inductor aumentaron, la cantidad de energía en la frecuencia analizada se hizo más alta y el tiempo porcentual de la inducción fótica se alargó; la interferencia de las ondas ‘inducidas’ con la persistencia de la actividad de fondo desapareció y la respuesta fótica se expandió más allá de la región occipital.