The Incidence and Significance of Complete and Incomplete White Cell Antibodies with Special Reference to the Use of the Coombs Consumption Test

Summary For the recognition of different types of white cell antibodies, a study was made of the Coombs consumption test. Details are given on the technique applied. In a group of patients selected for numerous blood transfusions and transfusion reactions the Coombs consumption test was used. Incomplete white cell iso‐antibodies were found about 3 times more frequently than complete white cell antibodies. The Coombs consumption test was also positive in patients with L.E. cells in their blood, which suggests the presence of white cell auto‐antibodies. The Coombs consumption test and the L.E. test proved to be nearly equal in sensitivity (study of 37 cases). Incomplete auto‐antibodies were also observed in other patients in whom the L.E. test was negative. A differentiation between iso‐ and the majority of auto‐antibodies could be made by the use of papain. Absorption experiments with nucleoproteins, DNA and RNA indicated that there are differences in specificity between white cell auto‐antibodies. The occurrence of various types of white cell antibodies, complete and incomplete, iso‐ and auto‐antibodies, is briefly discussed. Résumé Le test de consommation de l'antiglobuline a été employé dans la recherche d'anticorps antileucocytaires chez un groupe de malades ayant reçu de nombreuses transfusions ou ayant présenté des réactions transfusionnelles. Les détails de la technique appliquée sont donnés. Les anticorps antileucocytaires incomplets se sont montrés trois fois plus fréquents que les anticorps complets. Le test de consommation de l'antiglobuline était aussi positif chez des malades avec des cellules L.E. dans leur sang, ce qui suggère la présence d'auto‐anticorps antileucocytaires. Ce test et le test L.E. se sont montrés d'une sensibilité environ égale (étude de 37 cas). Des auto‐anticorps incomplets étaient également présents chez d'autres malades avec un test L.E. négatif. II fut possible de difféencier entre les iso‐anticorps et la plupart des auto‐anticorps à l'aide de la papaine. Les résultats de tests d'absorption aux nucléprotéines, au DNA et au RNA indiquent qu'il y a entre les anticorps antileucocytaires des différences de spécificité. L'incidence de ces divers anticorps, complets et incomplets, iso‐anticorps et auto‐anticorps, est discutee. Zusammenfassung Die Brauchbarkeit des Antiglobulinkonsumptionstestes zum Nachweis der verschiedenen Leukozytenantikörperarten wurde untersucht. Die Untersuchungstechnik wurde genau beschrieben. Bei polytransfundierten Patienten gelang es mit Hilfe des Antiglobulinkonsumptionstestes häufig, inkomplette Leukozytenisoantikörper nachzuweisen. Diese sind etwa dreimal hiiufiger als die kompletten Leukozytenagglutinine. Bei Patienten mit positivem L.E.‐Phänomen war der Antiglobulinkonsumptionstest ebenfalls positiv. Die positive Reaktion beruht in diesen Fällen offenbar auf der Anwesenheit von Leukozytenautoantikörpern. Die Empfindlichkeit des Antiglobulinkonsumptionstestes entsprach in diesen Fällen derjenigen des L.E.‐Testes. Immerhin gelang es gelegentlich bei Patienten mit negativem L.E.‐Phänomen, inkomplette Leukozytenautoantikörper nachzuweisen. Im weiteren gelang es, durch Zusatz von Papain zu den Seren in den meisten Fällen die Isoantikörper yon den Autoantikörpern zu differenzieren. Durch Absorptionsversuche mit Nukleoproteinen, DNA und RNA gelang es, Spezifitätsunterschiede der Autoantikörper zu erfassen. Außerdem wird das Vorkommen der verschiedenen Leukozytenantikorpertypen (komplette und inkomplette Iso‐ und Autoantikörper) kurz diskutiert. The skilful and accurate technical assistance of Mr. H. Borstel and Miss B. Canters has greatly facilitated this study.