Analysis of Factors Affecting the Preference Intensity of Farmers for Selected Farm Production Objectives

It is widely argued in literature that farmers in developing countries possess multiple objective functions that have definite priority/preference rank structures. In such a situation, the goals of agricultural growth and development can be more easily attained if more economic growth‐oriented goals are higher up in the priority rank structure of the farmers’ objective set. For this to be feasible, policy makers and researchers need to be aware of those factors that influence these goals’ preference structure. This study examined this issue for some socioeconomic and psychological factors with respect to small‐holder food crop farmers in a major food producing area in Nigeria. It concluded that some socioeconomic and psychological factors do affect the preference intensity of the food‐crop farmers for certain major farm production objectives. This finding may have far reaching implications for the level of response of the farmers to agricultural policies and programmes. Considerable policy attention may have to be shifted away from purely economic factors to socioeconomic and psychological factors if more profound and permanent responses to agricultural policies and programmes is to be obtained. De nombreux chercheurs soutiennent que les agriculteurs des pays en développement possèdent des fonctions économiques multiples au degré de priorité/préférence bien défini. Dans ces conditions, les objectifs de croissance et de développement économique auront d’autant plus de chances d’être atteints s’ils remontent dans l’échelle des priorités des agriculteurs. Pour que cela soit possible, les responsables et les chercheurs devront prendre conscience des facteurs qui conditionnent ces préférences. Cette étude aborde cette question sous l’angle de quelques facteurs socioéconomiques et psychologiques dans le cas de petits agriculteurs produisant des denrées vivrières dans une importante région de production au Nigeria. Elle conclut que certains facteurs socioéconomiques et psychologiques affectent le degré de préférence des agriculteurs engagés dans la culture vivrière en ce qui concerne certains des principaux objectifs de production agricole. Ce constat pourrait être lourd de conséquences sur la réaction des agriculteurs aux politiques et programmes agricoles. Il faudra sans doute accorder beaucoup plus d’attention aux facteurs socioéconomiques et psychologiques qu’aux facteurs purement économiques, si on veut obtenir une réponse plus vaste et prolongée aux politiques et programmes agricoles.